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German grammar

Masculine nouns that add -n

n-Deklination: den Kollegen, dem Kunden

A2 · Elementary Nouns and describing Questions 10

The rule

A small group of masculine nouns adds -n or -en in every case except the nominative singular: der Kollege → den Kollegen, dem Kollegen, des Kollegen. Most are people or animals ending in -e (der Kunde, der Junge, der Neffe), words ending in -ent, -ant, -ist (der Student, der Praktikant, der Polizist), plus der Mensch, der Nachbar and der Herr (Herrn). Ich frage den Nachbarn. Ich helfe dem Studenten.

Pattern

der Kollege · den Kollegen · dem Kollegen · des Kollegen · der Herr → Herrn

Examples

  1. Kennst du den neuen Kollegen?

    Do you know the new colleague?

  2. Ich habe dem Kunden eine E-Mail geschrieben.

    I wrote the customer an email.

  3. Bitte geben Sie das Formular Herrn Weber.

    Please give the form to Mr Weber.

  4. Wir haben den Nachbarn um Hilfe gebeten.

    We asked the neighbour for help.

Keep in mind

  • Der Student ist da. · Ich sehe den Studenten. · Ich helfe dem Studenten.

    Only the subject is without -en.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    Ich frage den _____.

    1. Nachbar
    2. Nachbarns
    3. Nachbarn
    4. Nachbaren
    Show answer

    Answer: C Ich frage den Nachbarn.

    der Nachbar → den Nachbarn.

  2. 2Fill in the gap.

    Hast du dem _____ geantwortet?

    1. Kundem
    2. Kunden
    3. Kunde
    4. Kundes
    Show answer

    Answer: B Hast du dem Kunden geantwortet?

    der Kunde → dem Kunden.

  3. 3Fill in the gap.

    Das ist ein Brief für _____ Müller.

    1. Herren
    2. Herr
    3. Herrs
    4. Herrn
    Show answer

    Answer: D Das ist ein Brief für Herrn Müller.

    für + Herr → Herrn.

  4. 4Fill in the gap.

    Der _____ hilft mir beim Umzug.

    1. Kollege
    2. Kollegen
    3. Kollegens
    4. Kolleges
    Show answer

    Answer: A Der Kollege hilft mir beim Umzug.

    The subject keeps the plain form.

  5. 5Fill in the gap.

    Which form is right?

    Wir haben einen _____ aus Syrien in der Klasse.

    1. Studentes
    2. Studente
    3. Studenten
    4. Student
    Show answer

    Answer: C Wir haben einen Studenten aus Syrien in der Klasse.

    einen → Student-en.

  6. 6Fill in the gap.

    Which form is right?

    Die Polizei sucht den _____.

    1. Zeugem
    2. Zeuges
    3. Zeuge
    4. Zeugen
    Show answer

    Answer: D Die Polizei sucht den Zeugen.

    der Zeuge → den Zeugen.

  7. 7Fill in the gap.

    Which form is right?

    Ich habe mit dem _____ gesprochen.

    1. Praktikant
    2. Praktikanten
    3. Praktikants
    4. Praktikante
    Show answer

    Answer: B Ich habe mit dem Praktikanten gesprochen.

    mit dem → Praktikant-en.

  8. 8Change the sentence.

    Say that you know him: Ich kenne …

    Der Kollege ist neu.

    1. Ich kenne den neuen Kollege.
    2. Ich kenne der neue Kollege.
    3. Ich kenne den neue Kollegen.
    4. Ich kenne den neuen Kollegen.
    Show answer

    Answer: D Ich kenne den neuen Kollegen.

    Object → den neuen Kollegen.

  9. 9Change the sentence.

    Say that you help him: Ich helfe …

    Der Nachbar ist alt.

    1. Ich helfe der alten Nachbarn.
    2. Ich helfe dem alte Nachbarn.
    3. Ich helfe dem alten Nachbar.
    4. Ich helfe dem alten Nachbarn.
    Show answer

    Answer: D Ich helfe dem alten Nachbarn.

    helfen + dative → dem alten Nachbarn.

  10. 10Change the sentence.

    Start with: Ich schreibe …

    Herr Schulz bekommt einen Brief.

    1. Ich schreibe Herrn Schulz einen Brief.
    2. Ich schreibe Herr Schulz einen Brief.
    3. Ich schreibe einen Brief Herr Schulz.
    4. Ich schreibe Herren Schulz einen Brief.
    Show answer

    Answer: A Ich schreibe Herrn Schulz einen Brief.

    Dative → Herrn Schulz.

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