Zorg SpaceThe diminutive: -je
Het verkleinwoord: -je
The rule
Dutch very often puts -je after a noun: een kopje koffie, een momentje, een broodje, een kaartje. It means small, but far more often it simply makes the sentence friendlier or more usual — een kopje koffie is not smaller than een kop koffie, it is just what people say. Every diminutive is a het-word, even when the plain word takes de: de stoel becomes het stoeltje. After some sounds the ending becomes -tje, -pje or -etje: het autootje, het boompje, het mannetje.
de stoel → HET stoelTJE een kop → een kopJE
Examples
Wilt u een kopje koffie?
Would you like a cup of coffee?
Een momentje, alstublieft.
One moment, please.
Ik heb een kaartje gekocht.
I bought a ticket.
Het stoeltje staat in de hoek.
The little chair is in the corner.
Common mistakes
-
Wrong: de kopje
Right: het kopje
Every diminutive takes het.
-
Wrong: een kleine momentje
Right: een momentje
The diminutive already says it is short.
Practice questions
Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.
-
1Fill in the gap.
Fill in the correct word.
Wilt u _____ kopje thee?
- die
- het een
- de
- een
Show answer
Answer: D Wilt u een kopje thee?
kopje is a het-word, so een kopje.
-
2Fill in the gap.
Fill in the correct word.
_____ kaartje kost drie euro.
- Die
- De
- Een de
- Het
Show answer
Answer: D Het kaartje kost drie euro.
Diminutives take het.
-
3Fill in the gap.
Fill in the correct form.
Ik neem een _____ met kaas. (brood)
- broodetje
- broodtje
- broodje
- broodjes
Show answer
Answer: C Ik neem een broodje met kaas. (brood)
brood → broodje.
-
4Fill in the gap.
Fill in the correct form.
_____, ik kijk het even na. (moment)
- Het momenten
- Een momentje
- Een momenttje
- Een momentetje
Show answer
Answer: B Een momentje, ik kijk het even na. (moment)
moment → momentje.
-
5Choose the correct sentence.
Choose the correct form.
Er staat een klein _____ voor het raam. (tafel)
- tafelpje
- tafelje
- tafeletje
- tafeltje
Show answer
Answer: D tafeltje
After l the ending is -tje: tafeltje.
-
6Choose the correct sentence.
Choose the correct form.
In de tuin staat een _____. (boom)
- boompje
- boomje
- boometje
- boomtje
Show answer
Answer: A boompje
After m the ending is -pje: boompje.
-
7Choose the correct sentence.
- Ik heb twee kaartjes gekocht.
- Ik heb twee kaartjen gekocht.
- Ik heb twee kaartjees gekocht.
- Ik heb twee kaartje gekocht.
Show answer
Answer: A Ik heb twee kaartjes gekocht.
In the plural the diminutive stays: -jes.
-
8This sentence is wrong. Choose the fix.
This sentence is wrong. Choose the correct one.
De kopje staat op tafel.
- Het kopje staat op tafel.
- Een de kopje staat op tafel.
- De kopjes staat op tafel.
- Het kopje staan op tafel.
Show answer
Answer: A Het kopje staat op tafel.
Diminutive → het.
-
9This sentence is wrong. Choose the fix.
This sentence is wrong. Choose the correct one.
Wilt u een kop koffie of een kleine kopje?
- Wilt u de kop koffie of de kopje?
- Wilt u een kopje koffie of een kleine kop kopje?
- Wilt u een kleine kop of een kleine kopje?
- Wilt u een kop koffie of een kopje?
Show answer
Answer: D Wilt u een kop koffie of een kopje?
A diminutive needs no klein beside it.
-
10Choose the correct sentence.
- Heeft u een momentje voor mij?
- Heeft u een momenten voor mij?
- Heeft u een klein moment tje voor mij?
- Heeft u de momentje voor mij?
Show answer
Answer: A Heeft u een momentje voor mij?
The diminutive makes a request friendlier.
Practise this lesson in Zorg Space
In the app every rule becomes interactive practice: instant correction, reviews at the moment you are about to forget, and progress you can see from level to level — free.
Start for free