wenn — if, and whenever
wenn
The rule
wenn does two jobs and moves the verb to the end for both. It is the condition — Wenn es regnet, bleiben wir zu Hause — and it is the repeated occasion — Wenn ich Zeit habe, gehe ich schwimmen. When the wenn clause comes first, the main clause starts with its verb, because the whole clause has taken position one.
Wenn + … + Verb, Verb + Subjekt …
Examples
Wenn es regnet, bleiben wir zu Hause.
If it rains, we stay at home.
Wenn ich Zeit habe, gehe ich schwimmen.
When I have time, I go swimming.
Ich rufe an, wenn ich zu spät komme.
I will call if I am going to be late.
Wenn es nicht besser wird, gehe ich zum Arzt.
If it does not get better, I will go to the doctor.
Keep in mind
Wenn ich Zeit habe, gehe ich. · Ich gehe, wenn ich Zeit habe.
Either order works; only the main clause changes shape.
Practice questions
Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.
-
1Change the sentence.
Join the two sentences.
Es regnet. Wir bleiben zu Hause.
- Wenn es regnet, wir bleiben zu Hause.
- Wenn es regnet, bleiben wir zu Hause.
- Wenn regnet es, bleiben wir zu Hause.
- Wenn es regnet, zu Hause bleiben wir.
Show answer
Answer: B Wenn es regnet, bleiben wir zu Hause.
Fronted clause → verb first in the main clause.
-
2Change the sentence.
Join the two sentences.
Ich habe Zeit. Ich gehe schwimmen.
- Wenn ich Zeit habe, ich gehe schwimmen.
- Wenn ich habe Zeit, gehe ich schwimmen.
- Wenn habe ich Zeit, gehe ich schwimmen.
- Wenn ich Zeit habe, gehe ich schwimmen.
Show answer
Answer: D Wenn ich Zeit habe, gehe ich schwimmen.
Verb last in the wenn clause.
-
3This sentence is wrong. Choose the fix.
Wenn es nicht besser wird, ich gehe zum Arzt.
- Wenn es wird nicht besser, gehe ich zum Arzt.
- Wenn es nicht besser wird, zum Arzt ich gehe.
- Wenn wird es nicht besser, gehe ich zum Arzt.
- Wenn es nicht besser wird, gehe ich zum Arzt.
Show answer
Answer: D Wenn es nicht besser wird, gehe ich zum Arzt.
The main clause starts with its verb.
-
4This sentence is wrong. Choose the fix.
Ich rufe an, wenn ich komme zu spät.
- Ich rufe an, wenn ich zu spät kommen.
- Ich rufe an, wenn zu spät ich komme.
- Ich rufe an, wenn ich zu spät komme.
- Ich rufe an, wenn komme ich zu spät.
Show answer
Answer: C Ich rufe an, wenn ich zu spät komme.
Verb last.
-
5Put the words in the right order.
wenn ich Zeit habe
Show answer
Answer: wenn ich Zeit habe
Verb last.
-
6Put the words in the right order.
Wenn es regnet wir bleiben zu Hause
Show answer
Answer: Wenn es regnet bleiben wir zu Hause
Verb first in the main clause.
-
7Fill in the gap.
Wenn Sie absagen möchten, _____ Sie das zwei Tage vorher tun.
- muss
- Sie müssen
- müssen Sie
- müssen
Show answer
Answer: D Wenn Sie absagen möchten, müssen Sie das zwei Tage vorher tun.
Verb first after a fronted clause.
-
8Fill in the gap.
Ich melde mich, wenn ich mehr _____ .
- weiß ich
- wissen
- gewusst
- weiß
Show answer
Answer: D Ich melde mich, wenn ich mehr weiß .
Verb last.
-
9Choose the correct sentence.
Which form is right?
_____ der Bus nicht kommt, nehme ich ein Taxi.
- Ob
- Weil
- Wenn
- Dass
Show answer
Answer: C Wenn
A condition → wenn.
-
10Choose the correct sentence.
Which form is right?
Ich bleibe zu Hause, _____ ich krank bin.
- ob
- weil
- dass
- wenn
Show answer
Answer: B weil
A fact that already holds → weil.
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