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German grammar

Someone, nobody, something, nothing, everyone

jemand, niemand, etwas, nichts, alle, man

A2 · Elementary Referring to people and things Questions 10

The rule

These words stand for people or things you do not name. jemand (someone) and niemand (nobody) can take endings in the object cases — jemanden, jemandem — and are also correct without them. etwas (something) and nichts (nothing) never change; with an adjective they make a noun with a capital letter: etwas Neues, nichts Besonderes. alle (everyone) is plural: Alle sind da. man is the general "you/one" — one n — and always takes the er/sie form: Hier darf man nicht parken.

Pattern

jemand · niemand · etwas / nichts (+ Neues) · alle + Plural · man + er-Form

Examples

  1. Hat jemand meinen Schlüssel gesehen?

    Has anyone seen my key?

  2. Ich kenne hier noch niemanden.

    I do not know anyone here yet.

  3. Gibt es etwas Neues?

    Is there any news?

  4. Im Museum darf man nicht fotografieren.

    You are not allowed to take photos in the museum.

Keep in mind

  • Alle sind da. · Man ist hier freundlich.

    alle → plural verb. man → singular verb.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    Die Wohnung war leer, _____ war zu Hause.

    1. jemand
    2. niemand
    3. alle
    4. etwas
    Show answer

    Answer: B Die Wohnung war leer, niemand war zu Hause.

    Empty → nobody: niemand.

  2. 2Fill in the gap.

    Hast du Hunger? Möchtest du _____ essen?

    1. alle
    2. etwas
    3. niemand
    4. jemand
    Show answer

    Answer: B Hast du Hunger? Möchtest du etwas essen?

    A thing → etwas.

  3. 3Fill in the gap.

    Im Kino darf _____ nicht telefonieren.

    1. jemanden
    2. mann
    3. man
    4. alle
    Show answer

    Answer: C Im Kino darf man nicht telefonieren.

    In general → man, with one n.

  4. 4Fill in the gap.

    Gibt es etwas _____? Wie war dein Tag?

    1. Neues
    2. neues
    3. neu
    4. Neue
    Show answer

    Answer: A Gibt es etwas Neues? Wie war dein Tag?

    etwas + adjective → a noun: Neues.

  5. 5Fill in the gap.

    Which form is right?

    Alle _____ schon da, wir können anfangen.

    1. seid
    2. ist
    3. bist
    4. sind
    Show answer

    Answer: D Alle sind schon da, wir können anfangen.

    alle → plural: sind.

  6. 6Fill in the gap.

    Which form is right?

    Hier _____ man gut essen.

    1. kannst
    2. kann
    3. können
    4. könnt
    Show answer

    Answer: B Hier kann man gut essen.

    man → kann.

  7. 7Fill in the gap.

    Which word fits?

    Ich habe _____ Besonderes gemacht, nur gelesen.

    1. jemand
    2. alle
    3. nichts
    4. niemand
    Show answer

    Answer: C Ich habe nichts Besonderes gemacht, nur gelesen.

    No thing → nichts.

  8. 8Change the sentence.

    Say the opposite with niemand or nichts.

    Jemand hat angerufen.

    1. Niemand hat angerufen.
    2. Niemanden hat angerufen.
    3. Nichts hat angerufen.
    4. Niemand haben angerufen.
    Show answer

    Answer: A Niemand hat angerufen.

    A person, subject → Niemand.

  9. 9Change the sentence.

    Say the opposite with niemand or nichts.

    Ich habe etwas gekauft.

    1. Ich habe nichts gekauft.
    2. Ich habe niemand gekauft.
    3. Ich habe nicht etwas gekauft.
    4. Ich habe nichts nicht gekauft.
    Show answer

    Answer: A Ich habe nichts gekauft.

    etwas → nichts.

  10. 10Change the sentence.

    Say it in general with man.

    In der Bibliothek müssen alle leise sein.

    1. In der Bibliothek muss man leise sein.
    2. In der Bibliothek muss mann leise sein.
    3. In der Bibliothek müssen man leise sein.
    4. In der Bibliothek man muss leise sein.
    Show answer

    Answer: A In der Bibliothek muss man leise sein.

    man → muss.

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