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German grammar

Separable verbs in the past

Trennbare Verben im Perfekt

A1 · Beginner Verbs and time Questions 10

The rule

A separable verb keeps its prefix in the participle and swallows the ge between the two halves: einkaufen → eingekauft, anrufen → angerufen, aufräumen → aufgeräumt. The prefix never leaves. Compare an inseparable prefix (be-, ver-, ent-, er-), which takes no ge at all.

Pattern

ein + ge + kauft = eingekauft · an + ge + rufen = angerufen

Examples

  1. Ich habe schon eingekauft.

    I have already done the shopping.

  2. Sie hat gestern angerufen.

    She called yesterday.

  3. Wir haben die Wohnung aufgeräumt.

    We tidied the flat.

  4. Der Zug ist pünktlich abgefahren.

    The train left on time.

Keep in mind

  • eingekauft · bezahlt

    Separable prefix keeps ge- inside. Inseparable prefix drops it.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    Ich habe schon _____ .

    1. einkaufte
    2. gekauft ein
    3. geeinkauft
    4. eingekauft
    Show answer

    Answer: D Ich habe schon eingekauft .

    ein + ge + kauft.

  2. 2Fill in the gap.

    Sie hat mich gestern _____ .

    1. gerufen an
    2. angerufen
    3. geanrufen
    4. anrufte
    Show answer

    Answer: B Sie hat mich gestern angerufen .

    an + ge + rufen.

  3. 3Fill in the gap.

    Wir haben die Küche _____ .

    1. geaufräumt
    2. geräumt auf
    3. aufgeräumt
    4. aufräumte
    Show answer

    Answer: C Wir haben die Küche aufgeräumt .

    auf + ge + räumt.

  4. 4Fill in the gap.

    Der Zug ist pünktlich _____ .

    1. abgefahren
    2. gefahren ab
    3. geabgefahren
    4. abfuhr
    Show answer

    Answer: A Der Zug ist pünktlich abgefahren .

    ab + ge + fahren.

  5. 5Change the sentence.

    Say it in the spoken past.

    Ich melde mich beim Amt an.

    1. Ich habe mich beim Amt anmelden.
    2. Ich habe mich beim Amt angemeldet.
    3. Ich bin mich beim Amt angemeldet.
    4. Ich habe mich beim Amt gemeldet an.
    Show answer

    Answer: B Ich habe mich beim Amt angemeldet.

    an + ge + meldet.

  6. 6Change the sentence.

    Say it in the spoken past.

    Wir steigen in Hannover um.

    1. Wir sind in Hannover umgestiegen.
    2. Wir sind in Hannover umsteigen.
    3. Wir haben in Hannover umgestiegen.
    4. Wir sind in Hannover gestiegen um.
    Show answer

    Answer: A Wir sind in Hannover umgestiegen.

    Motion → sein, and um + ge + stiegen.

  7. 7This sentence is wrong. Choose the fix.

    Ich habe die Unterlagen gebracht mit.

    1. Ich habe die Unterlagen mitgebracht.
    2. Ich bin die Unterlagen mitgebracht.
    3. Ich habe die Unterlagen gemitbracht.
    4. Ich habe die Unterlagen mitbringen.
    Show answer

    Answer: A Ich habe die Unterlagen mitgebracht.

    The prefix stays attached in the participle.

  8. 8This sentence is wrong. Choose the fix.

    Sie hat den Termin geabsagt.

    1. Sie hat den Termin gesagt ab.
    2. Sie ist den Termin abgesagt.
    3. Sie hat den Termin abgesagt.
    4. Sie hat den Termin absagen.
    Show answer

    Answer: C Sie hat den Termin abgesagt.

    ab + ge + sagt, not ge + absagt.

  9. 9Choose the correct sentence.

    Which form is right?

    Wann bist du _____ ?

    1. gestanden auf
    2. geaufstanden
    3. aufgestanden
    4. aufstand
    Show answer

    Answer: C aufgestanden

    auf + ge + standen.

  10. 10Fill in the gap.

    Ich habe das Formular _____ .

    1. geausgefüllt
    2. ausgefüllt
    3. gefüllt aus
    4. ausfüllte
    Show answer

    Answer: B Ich habe das Formular ausgefüllt .

    aus + ge + füllt.

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