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German grammar

Relative clauses: the man who …, the book that …

Relativsätze: der, die, das, den

A2 · Elementary Joining sentences Questions 10

The rule

A relative clause describes a noun and sends its verb to the end. The relative pronoun looks like the article: der, die, das, plural die. Its gender and number come from the noun it describes; its CASE comes from its job inside the relative clause. Subject → nominative: Der Mann, der dort steht, ist mein Nachbar. Object → accusative, and only the masculine changes: Der Film, den wir gesehen haben, war gut. There is always a comma before it.

Pattern

Nom.: der · die · das · die · Akk.: den · die · das · die · …, der/den … Verb, …

Examples

  1. Das ist der Kollege, der mir immer hilft.

    That is the colleague who always helps me.

  2. Die Wohnung, die wir gesehen haben, ist zu klein.

    The flat we saw is too small.

  3. Der Pullover, den ich gekauft habe, ist sehr warm.

    The jumper I bought is very warm.

  4. Kinder, die viel lesen, lernen schnell.

    Children who read a lot learn quickly.

Keep in mind

  • der Mann, der mich kennt · der Mann, den ich kenne

    der: he does it (subject). den: I do it to him (object).

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    Das ist die Ärztin, _____ mir geholfen hat.

    1. das
    2. die
    3. der
    4. den
    Show answer

    Answer: B Das ist die Ärztin, die mir geholfen hat.

    die Ärztin, subject → die.

  2. 2Fill in the gap.

    Der Bus, _____ jetzt kommt, fährt zum Bahnhof.

    1. das
    2. der
    3. die
    4. den
    Show answer

    Answer: B Der Bus, der jetzt kommt, fährt zum Bahnhof.

    der Bus, subject → der.

  3. 3Fill in the gap.

    Der Kuchen, _____ du gebacken hast, ist lecker.

    1. die
    2. dem
    3. den
    4. der
    Show answer

    Answer: C Der Kuchen, den du gebacken hast, ist lecker.

    You baked it: object, masculine → den.

  4. 4Fill in the gap.

    Das Buch, _____ ich lese, ist spannend.

    1. der
    2. den
    3. die
    4. das
    Show answer

    Answer: D Das Buch, das ich lese, ist spannend.

    das Buch, object → das (neuter does not change).

  5. 5Fill in the gap.

    Which word fits?

    Wie heißt der Mann, _____ du gestern getroffen hast?

    1. der
    2. die
    3. dem
    4. den
    Show answer

    Answer: D Wie heißt der Mann, den du gestern getroffen hast?

    You met him: object → den.

  6. 6Fill in the gap.

    Which word fits?

    Die Schuhe, _____ ich gekauft habe, sind zu klein.

    1. die
    2. der
    3. den
    4. das
    Show answer

    Answer: A Die Schuhe, die ich gekauft habe, sind zu klein.

    Plural → die.

  7. 7Fill in the gap.

    Which form is right?

    Das ist das Restaurant, das am Sonntag _____.

    1. hat geöffnet
    2. geöffnet
    3. geöffnet hat
    4. öffnet hat
    Show answer

    Answer: C Das ist das Restaurant, das am Sonntag geöffnet hat.

    Both verb parts at the end, the auxiliary last.

  8. 8Change the sentence.

    Join the two sentences with a relative clause.

    Das ist mein Nachbar. Er hilft uns oft.

    1. Das ist mein Nachbar, der hilft uns oft.
    2. Das ist mein Nachbar, den uns oft hilft.
    3. Das ist mein Nachbar, der uns oft hilft.
    4. Das ist mein Nachbar, er uns oft hilft.
    Show answer

    Answer: C Das ist mein Nachbar, der uns oft hilft.

    er → der; hilft to the end.

  9. 9Change the sentence.

    Join the two sentences with a relative clause.

    Ich suche den Schlüssel. Ich habe ihn verloren.

    1. Ich suche den Schlüssel, den ich verloren habe.
    2. Ich suche den Schlüssel, den ihn ich verloren habe.
    3. Ich suche den Schlüssel, den ich habe verloren.
    4. Ich suche den Schlüssel, der ich verloren habe.
    Show answer

    Answer: A Ich suche den Schlüssel, den ich verloren habe.

    ihn → den; habe last.

  10. 10Change the sentence.

    Join the two sentences with a relative clause.

    Wo ist die Tasche? Ich habe sie gestern gekauft.

    1. Wo ist die Tasche, die ich habe gestern gekauft?
    2. Wo ist die Tasche, den ich gestern gekauft habe?
    3. Wo ist die Tasche, die sie ich gestern gekauft habe?
    4. Wo ist die Tasche, die ich gestern gekauft habe?
    Show answer

    Answer: D Wo ist die Tasche, die ich gestern gekauft habe?

    sie → die; habe last.

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