What exactly you are negating

Examples

1. Ik heb daar geen bericht over gekregen.

   geen before an indefinite noun.

2. Ik heb de brief nog niet gelezen.

   nog niet: it is still to come.

3. Dat klopt helemaal niet.

   helemaal niet: strong and final.

4. Ik kon hem nauwelijks verstaan.

   nauwelijks: hardly at all.

Common mistakes

• ✗Wrong: Ik heb niet tijd.

  ✓Right: Ik heb geen tijd.

  An indefinite noun takes geen.

• ✗Wrong: Ik heb de brief niet nog gelezen.

  ✓Right: Ik heb de brief nog niet gelezen.

  nog stands before niet.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

1. 1Fill in the gap.

   Fill in the correct word.

   Ik heb daar _____ bericht over gekregen.

   1. Anooit een geen
   2. Bniet
   3. Cgeen
   4. Dniet een
   Show answer

   Answer: C Ik heb daar geen bericht over gekregen.

   Indefinite noun → geen.

2. 2Choose the correct sentence.

   Choose the sentence that says: it is still to come.

   1. AIk heb de brief nog niet gelezen.
   2. BIk heb geen brief gelezen.
   3. CIk heb de brief nooit gelezen.
   4. DIk heb de brief helemaal niet gelezen.
   Show answer

   Answer: A Ik heb de brief nog niet gelezen.

   nog niet keeps the door open.

3. 3This sentence is wrong. Choose the fix.

   This sentence is wrong. Choose the correct one.

   Ik heb niet tijd om te bellen.

   1. AIk heb geen niet tijd om te bellen.
   2. BIk heb tijd niet om te bellen.
   3. CIk heb geen tijd om te bellen.
   4. DIk heb niet een tijd om te bellen.
   Show answer

   Answer: C Ik heb geen tijd om te bellen.

   tijd takes geen.

4. 4Choose the correct sentence.

   Which sentence is the strongest?

   1. ADat klopt bijna niet.
   2. BDat klopt niet helemaal.
   3. CDat klopt nog niet.
   4. DDat klopt helemaal niet.
   Show answer

   Answer: D Dat klopt helemaal niet.

   helemaal niet is final.

5. 5Choose the correct sentence.

   What does Dat klopt niet helemaal mean?

   1. AHet is volledig goed.
   2. BHet is volledig fout.
   3. CHet is nog niet gecontroleerd.
   4. DHet is bijna goed, maar er zit een fout in.
   Show answer

   Answer: D Het is bijna goed, maar er zit een fout in.

   There is a small error in it; it is not entirely wrong.

6. 6Put the words in the right order.

   Ik kon hem door de storing nauwelijks verstaan

   Show answer

   Answer: Ik kon hem door de storing nauwelijks verstaan

   nauwelijks stands just before the verb at the end.

7. 7Fill in the gap.

   Fill in the correct word.

   De monteur is _____ _____ geweest, dus ik bel opnieuw.

   1. Aniet nog
   2. Bgeen nog
   3. Cnog niet
   4. Dhelemaal geen
   Show answer

   Answer: C nog niet

   nog niet: it has not happened so far.

8. 8Choose the correct sentence.

   What is being negated here?

   Dat heb ik niet gezegd, maar geschreven.

   1. AHet woord dat.
   2. BDe hele mededeling.
   3. CAlleen het woord gezegd.
   4. DDe persoon ik.
   Show answer

   Answer: C Alleen het woord gezegd.

   Not the communication itself but the channel: said versus written.

9. 9Fill in the gap.

   Fill in the correct word.

   Ik heb _____ tijd om vandaag langs te komen.

   1. Ageen
   2. Bniet de
   3. Cnog niet de
   4. Dniet
   Show answer

   Answer: A Ik heb geen tijd om vandaag langs te komen.

   Before an indefinite noun you use geen.

10. 10Fill in the gap.

    Fill in the correct word.

    Ik heb de brief _____ ontvangen.

    1. Anog geen
    2. Bniet
    3. Cgeen
    4. Dgeen niet
    Show answer

    Answer: B Ik heb de brief niet ontvangen.

    De brief is definite, so niet.