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Spanish grammar

Passing on a message: dice que, pregunta si

A2 · Elementary Asking questions Questions 10

The rule

To pass on a message, use decir que + what was said: dice que llega tarde. The person changes, as in English: "Estoy cansada" → dice que está cansada. If it has just been said, keep the tense: me ha dicho que viene mañana. For a yes/no question use preguntar si: "¿Vienes?" → pregunta si vienes. For a question with a question word, keep the word AND its accent: "¿Dónde vives?" → pregunta dónde vives. Do not leave out the que after dice — English can drop "that", Spanish cannot.

Pattern

dice que + frase · pregunta si + frase · pregunta dónde / cuándo / qué + frase

Examples

  1. Ana dice que llega a las ocho.

    Ana says she's arriving at eight.

  2. El médico me ha dicho que tengo que descansar.

    The doctor has told me I have to rest.

  3. La recepcionista pregunta si tienes cita.

    The receptionist is asking if you have an appointment.

Keep in mind

  • Pregunta si vienes. / Pregunta cuándo vienes.

    yes/no question: si; with a question word: keep it, with its accent.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    Mi madre dice _____ la cena está lista.

    1. de
    2. qué
    3. si
    4. que
    Show answer

    Answer: D Mi madre dice que la cena está lista.

    decir que + the message.

  2. 2Fill in the gap.

    El profesor pregunta _____ hemos hecho los deberes.

    1. que
    2. qué
    3. sí
    4. si
    Show answer

    Answer: D El profesor pregunta si hemos hecho los deberes.

    A yes/no question: preguntar si, with no accent.

  3. 3Fill in the gap.

    Which word fits?

    «¿Dónde trabajas?» → Me pregunta _____ trabajo.

    1. si
    2. dónde
    3. que
    4. donde
    Show answer

    Answer: B «¿Dónde trabajas?» → Me pregunta dónde trabajo.

    Keep the question word with its accent: dónde.

  4. 4Fill in the gap.

    Which form is right?

    «Estoy en el tren.» → Javier dice que _____ en el tren.

    1. estás
    2. está
    3. estaba
    4. estoy
    Show answer

    Answer: B «Estoy en el tren.» → Javier dice que está en el tren.

    The person changes: estoy → está.

  5. 5Fill in the gap.

    Which word fits?

    «¿Te gusta el piso?» → La agente pregunta _____ me gusta el piso.

    1. si
    2. que
    3. sí
    4. qué
    Show answer

    Answer: A «¿Te gusta el piso?» → La agente pregunta si me gusta el piso.

    A yes/no question: si.

  6. 6This sentence is wrong. Choose the fix.

    Dice está muy cansado.

    1. Dice que está muy cansado.
    2. Dice de está muy cansado.
    3. Dice si está muy cansado.
    4. Dice qué está muy cansado.
    Show answer

    Answer: A Dice que está muy cansado.

    que cannot be left out.

  7. 7This sentence is wrong. Choose the fix.

    Me pregunta qué si quiero café.

    1. Me pregunta sí quiero café.
    2. Me pregunta si quiero café.
    3. Me pregunta que quiero café.
    4. Me pregunta qué quiero café.
    Show answer

    Answer: B Me pregunta si quiero café.

    A yes/no question: just si.

  8. 8Change the sentence.

    Report what was said.

    «Mañana no puedo venir.» (Laura)

    1. Laura dice que mañana no puedo venir.
    2. Laura dice mañana no puede venir.
    3. Laura dice si mañana no puede venir.
    4. Laura dice que mañana no puede venir.
    Show answer

    Answer: D Laura dice que mañana no puede venir.

    dice que + third person: puede.

  9. 9Change the sentence.

    Report what was said.

    «¿A qué hora abre la farmacia?» (un señor)

    1. Un señor pregunta si a qué hora abre la farmacia.
    2. Un señor dice a qué hora abre la farmacia.
    3. Un señor pregunta a qué hora abre la farmacia.
    4. Un señor pregunta a que hora abre la farmacia.
    Show answer

    Answer: C Un señor pregunta a qué hora abre la farmacia.

    pregunta + question word, with its accent.

  10. 10Change the sentence.

    Report what was said.

    «¿Tienes hijos?» (mi jefe, a mí)

    1. Mi jefe me pregunta que tengo hijos.
    2. Mi jefe me pregunta si tienes hijos.
    3. Mi jefe me pregunta qué tengo hijos.
    4. Mi jefe me pregunta si tengo hijos.
    Show answer

    Answer: D Mi jefe me pregunta si tengo hijos.

    si + the person changes: tienes → tengo.

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