Verleden vormen voor beleefdheid en afstand

Past forms for politeness and distance

C1 · Vergevorderd Werkwoorden en tijd Vragen 10

De regel

Het Engels gebruikt verleden vormen en de duurvorm om een verzoek minder direct te maken, ook als het over nu gaat. I was wondering if you could… en I wanted to ask… gaan over het heden: de verleden tijd schept afstand, en afstand klinkt beleefd. De duurvorm verzacht nog meer, en een verleden modaal werkwoord houdt de afstand vol tot het eind (…if you could). Verkopers doen hetzelfde (Did you want a bag?). Bij een bekende collega volstaat het heden; het verleden kader past bij een gunst, een onbekende of iemand hogerop. Te vaak gebruikt klinkt het stijf of zelfs sarcastisch.

Patroon

I was wondering if / whether … could / might · I wanted to ask … · I was hoping you could … · We were thinking of … · Did you want …? (past form, present meaning)

Voorbeelden

I was wondering whether you might have time to look at my draft.
Ik vroeg me af of u misschien tijd hebt om naar mijn concept te kijken.
I wanted to ask if the room is still available next week.
Ik wilde vragen of de kamer volgende week nog vrij is.
We were hoping you could join us for dinner on Friday.
We hoopten dat je vrijdag bij ons kon komen eten.
Did you want to see the manager, or can I help?
Wilde u de manager spreken, of kan ik helpen?

Veelgemaakte fouten

Fout: I wonder if you give me a lift.

Goed: I was wondering if you could give me a lift.

Het beleefde kader vraagt daarna een modaal werkwoord: could, geen kaal heden.
Fout: I was wondering if you can help.

Goed: I was wondering if you could help.

Houd de afstand vol: verleden kader, verleden modaal werkwoord.
Fout: I was hoping you will reply soon.

Goed: I was hoping you would reply soon.

Na een verleden kader wordt will would.

Oefenvragen

Probeer elke vraag eerst zelf en open dan „Toon antwoord” voor de oplossing en de reden.

1Kies de juiste zin.
1. I was wondering if you could send me the figures.
2. I wondered that you could send me the figures.
3. I was wondering if you can send me the figures.
4. I am wondering you send me the figures.
Toon antwoord

Antwoord: A I was wondering if you could send me the figures.

Verleden kader plus could: een beleefd verzoek over nu.
2Kies de juiste zin.

Wat is de beleefdste manier om het te zeggen?

You need a colleague to cover your shift on Saturday.
1. I was wondering if you could possibly cover my Saturday shift.
2. I wonder you cover my Saturday shift.
3. I am telling you that you need to cover my shift on Saturday.
4. You will cover my Saturday shift, I suppose.
Toon antwoord

Antwoord: A I was wondering if you could possibly cover my Saturday shift.

Het verleden kader plus could possibly maakt weigeren makkelijk, en juist daardoor beleefd.
3Vul het gat in.

I _____ whether you might be free for a quick call this afternoon.
1. was wonder
2. had wondering
3. was wondering
4. am wondered
Toon antwoord

Antwoord: C I was wondering whether you might be free for a quick call this afternoon.

was wondering brengt een verzoek over nu beleefd.
4Verander de zin.

Maak het beleefder.

Can you check my report before Friday?
1. Will you be checking my report before Friday, or will you not?
2. I was wondering if you could check my report before Friday.
3. I wonder can you check my report before Friday?
4. You could check my report before Friday.
Toon antwoord

Antwoord: B I was wondering if you could check my report before Friday.

Plaats het verzoek in een verleden kader en gebruik could.
5Kies de juiste zin.

Wat bedoelt de spreker?

We were thinking of asking you to give a short talk.
1. They asked you to give a talk last year.
2. They are asking you now, tentatively, to give a talk.
3. They have already decided that you will talk.
4. They considered asking you some time ago, but not any more.
Toon antwoord

Antwoord: B They are asking you now, tentatively, to give a talk.

De past continuous verzacht een voorstel van nu; er is niets voorbij.
6Deze zin klopt niet. Kies de verbetering.

I was wondering if you can lend me your notes.
1. I was wondering if you could lend me your notes.
2. I was wondering if you lend me your notes.
3. I wonder if you could lent me your notes.
4. I was wondering if you will lend me your notes.
Toon antwoord

Antwoord: A I was wondering if you could lend me your notes.

Houd de afstand tot het eind: een verleden kader vraagt could, niet can.
7Kies de juiste zin.
1. Were you want a receipt with that?
2. Did you want a receipt with that?
3. Did you wanted a receipt with that?
4. Do you wanted a receipt with that?
Toon antwoord

Antwoord: B Did you want a receipt with that?

Het Did you want…? van een verkoper is een beleefde vraag over nu.
8Vul het gat in.

U mailt een hoogleraar die u nooit hebt ontmoet.

I _____ if you would be willing to supervise my project.
1. was wondering
2. am wondered
3. was wondered
4. had wondering
Toon antwoord

Antwoord: A I was wondering if you would be willing to supervise my project.

Tegenover een onbekende met gezag is het verleden kader de veilige keuze.
9Zet de woorden in de juiste volgorde.

I was hoping you could help me out

Toon antwoord

Antwoord: I was hoping you could help me out.

Verleden kader, verleden modaal: was hoping … could.
10Kies de juiste zin.

Welk antwoord past het best?

Waiter: “Were you wanting to order now?”
1. No, I wanted to order much earlier than this, thanks.
2. Yes, please. I will have the soup to start.
3. No, I am never ordering food.
4. Yes, I was wanting it yesterday.
Toon antwoord

Antwoord: B Yes, please. I will have the soup to start.

De ober vraagt beleefd naar nu, dus het antwoord gaat over nu.

Oefen deze les in Zorg Space

In de app wordt elke regel interactief oefenen: directe correctie, herhaling op het moment dat je het bijna vergeet en voortgang die je van niveau tot niveau ziet — gratis.

Gratis beginnen

De regel

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

Oefenvragen

Oefen deze les in Zorg Space

Meer in «Werkwoorden en tijd»