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German grammar

Separable verbs

Trennbare Verben

A0 · Starter Verbs and time Questions 10

The rule

Some very frequent verbs are built from a prefix plus a verb, and in a normal sentence the prefix goes to the very END: aufstehen → Ich stehe um sechs auf. The prefix stays attached only after a modal: Ich muss früh aufstehen.

Pattern

aufstehen → ich stehe … auf · anrufen → ich rufe … an · einkaufen → ich kaufe … ein

Examples

  1. Ich stehe um sechs Uhr auf.

    I get up at six.

  2. Ich rufe Sie morgen an.

    I will call you tomorrow.

  3. Am Samstag kaufe ich ein.

    On Saturday I do the shopping.

  4. Der Kurs fängt um neun Uhr an.

    The course starts at nine.

Keep in mind

  • Ich rufe Sie an. · Ich muss Sie anrufen.

    After a modal the verb stays whole at the end.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Put the words in the right order.

    auf Ich sechs stehe um

    Show answer

    Answer: Ich stehe um sechs auf

    The prefix goes to the end.

  2. 2Put the words in the right order.

    an rufe Ich morgen Sie

    Show answer

    Answer: Ich rufe Sie morgen an

    The prefix goes to the end.

  3. 3Put the words in the right order.

    ein kaufe Am Samstag ich

    Show answer

    Answer: Am Samstag kaufe ich ein

    Time in front, verb second, prefix last.

  4. 4Fill in the gap.

    Der Kurs _____ um neun Uhr _____.

    1. fangt … an
    2. fängt … an
    3. fängt … auf
    4. anfängt … –
    Show answer

    Answer: B fängt … an

    anfangen splits into fängt … an.

  5. 5Fill in the gap.

    Ich _____ an der nächsten Haltestelle _____.

    1. steigt … aus
    2. steige … aus
    3. aussteige … –
    4. steige … ein
    Show answer

    Answer: B steige … aus

    aussteigen → steige … aus.

  6. 6This sentence is wrong. Choose the fix.

    Ich aufstehe um sechs Uhr.

    1. Ich stehe auf um sechs Uhr.
    2. Ich stehe um sechs Uhr aufe.
    3. Ich stehe um sechs Uhr auf.
    4. Ich auf stehe um sechs Uhr.
    Show answer

    Answer: C Ich stehe um sechs Uhr auf.

    The prefix goes to the end.

  7. 7This sentence is wrong. Choose the fix.

    Ich anrufe Sie morgen.

    1. Ich an rufe Sie morgen.
    2. Ich rufe an Sie morgen.
    3. Ich rufe Sie morgen an.
    4. Ich rufe Sie an morgen.
    Show answer

    Answer: C Ich rufe Sie morgen an.

    The prefix goes to the end.

  8. 8Choose the correct sentence.

    Which form is right?

    Ich muss früh _____.

    1. auf stehen
    2. aufstehe
    3. aufstehen
    4. stehe auf
    Show answer

    Answer: C aufstehen

    After a modal the verb stays whole.

  9. 9Choose the correct sentence.

    Which form is right?

    Können Sie mich morgen _____?

    1. an rufen
    2. anrufe
    3. rufe an
    4. anrufen
    Show answer

    Answer: D anrufen

    After a modal the verb stays whole.

  10. 10Put the words in the right order.

    Sie ein Bitte hinten steigen

    Show answer

    Answer: Bitte steigen Sie hinten ein

    Verb, Sie, then the prefix last.

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