Skip to content
Zorg Space Open the app

Spanish grammar

The simple past: pidió, durmió, leyó

A2 · Elementary Verbs and time Questions 10

The rule

Two groups of verbs change only in the THIRD persons of the indefinido. The -ir verbs that change e→i or e→ie in the present — pedir, repetir, servir, seguir, sentir, preferir, vestirse — show a small e→i in él and ellos only: pidió, pidieron, sintió, prefirieron. dormir and morir change o→u in the same two places: durmió, murieron. Everything else stays regular: pedí, dormimos. And when the stem ends in a vowel — leer, oír, caer, creer, construir — the i between two vowels is written y: leyó, oyeron, se cayó, construyeron.

Pattern

pedir → pidió, pidieron · dormir → durmió, durmieron · leer → leyó, leyeron

Examples

  1. El camarero nos sirvió la comida muy rápido.

    The waiter served us the food very quickly.

  2. Anoche el niño durmió diez horas.

    Last night the boy slept ten hours.

  3. ¿Leyó usted el contrato antes de firmarlo?

    Did you read the contract before signing it?

Keep in mind

  • Yo pedí un café; ella pidió un té.

    The change is only in the third persons: yo pedí, but ella pidió.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    El cliente _____ la cuenta y se fue.

    1. pedía
    2. pidió
    3. pedió
    4. pide
    Show answer

    Answer: B El cliente pidió la cuenta y se fue.

    pedir changes e→i in the third person: pidió.

  2. 2Fill in the gap.

    Anoche los niños _____ muy bien.

    1. durmieron
    2. dormieron
    3. dormiron
    4. duermieron
    Show answer

    Answer: A Anoche los niños durmieron muy bien.

    dormir changes o→u in ellos: durmieron.

  3. 3Fill in the gap.

    Which form is right?

    Mi abuelo _____ en mil novecientos noventa.

    1. morió
    2. murió
    3. muerió
    4. moría
    Show answer

    Answer: B Mi abuelo murió en mil novecientos noventa.

    morir works like dormir: murió.

  4. 4Fill in the gap.

    Which form is right?

    ¿_____ usted el periódico de ayer?

    1. Leyó
    2. Leió
    3. Leó
    4. Leíó
    Show answer

    Answer: A ¿Leyó usted el periódico de ayer?

    Between two vowels the i becomes y: leyó.

  5. 5Fill in the gap.

    Which form is right?

    Mi vecina _____ un ruido raro en la escalera.

    1. oió
    2. oyió
    3. oí
    4. oyó
    Show answer

    Answer: D Mi vecina oyó un ruido raro en la escalera.

    oír → oyó, with y.

  6. 6Fill in the gap.

    Ayer el médico me _____ la pregunta dos veces.

    1. repitó
    2. repitió
    3. repite
    4. repetió
    Show answer

    Answer: B Ayer el médico me repitió la pregunta dos veces.

    repetir → repitió, like pedir.

  7. 7This sentence is wrong. Choose the fix.

    Mi hermana se sentió mal y pedió un taxi.

    1. Mi hermana se sentió mal y pidieron un taxi.
    2. Mi hermana se sentió mal y pidió un taxi.
    3. Mi hermana se sintió mal y pidió un taxi.
    4. Mi hermana se sintió mal y pedió un taxi.
    Show answer

    Answer: C Mi hermana se sintió mal y pidió un taxi.

    Both verbs change in the third person: sintió, pidió.

  8. 8This sentence is wrong. Choose the fix.

    Los vecinos construieron un muro.

    1. Los vecinos construyó un muro.
    2. Los vecinos construyeron un muro.
    3. Los vecinos construyieron un muro.
    4. Los vecinos construieron unos muros.
    Show answer

    Answer: B Los vecinos construyeron un muro.

    construir → construyeron: the i between vowels is written y.

  9. 9Fill in the gap.

    Which form is right?

    En la boda nos _____ una paella riquísima.

    1. sirveron
    2. servieron
    3. sirvaron
    4. sirvieron
    Show answer

    Answer: D En la boda nos sirvieron una paella riquísima.

    servir → sirvieron.

  10. 10Change the sentence.

    Put it in the past.

    Prefiere quedarse en casa. (ayer)

    1. Ayer prefirió quedarse en casa.
    2. Ayer preferió quedarse en casa.
    3. Ayer ha preferido quedarse en casa.
    4. Ayer prefieró quedarse en casa.
    Show answer

    Answer: A Ayer prefirió quedarse en casa.

    preferir → prefirió; ayer takes the indefinido.

Practise this lesson in Zorg Space

In the app every rule becomes interactive practice: instant correction, reviews at the moment you are about to forget, and progress you can see from level to level.

Practise in Zorg Space

More in «Verbs and time»