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Spanish grammar

How long: hace … que and llevar

A2 · Elementary Verbs and time Questions 10

The rule

A1 taught desde hace: vivo aquí desde hace tres años. Conversation prefers two other ways to say it. Hace + time + que + present: hace tres años que vivo aquí. llevar + time + gerund: llevo tres años viviendo aquí — llevar is conjugated for the person. To ask: ¿cuánto tiempo hace que…? or ¿cuánto tiempo llevas…?. The verb is PRESENT, because the situation is still going on: English says "I have been living", Spanish says vivo. For "not for a long time", use sin: llevo una semana sin dormir bien.

Pattern

hace + tiempo + que + presente · llevar + tiempo + gerundio · llevar + tiempo + sin + infinitivo

Examples

  1. Hace dos años que estudio español.

    I have been studying Spanish for two years.

  2. Llevo media hora esperando el autobús.

    I have been waiting for the bus for half an hour.

  3. ¿Cuánto tiempo llevas viviendo en Madrid?

    How long have you been living in Madrid?

Keep in mind

  • Hace un año que vivo aquí. / Hace un año viví aquí.

    With que + present: I still live here; without que + indefinido: a year ago, and it is over.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    Hace tres meses _____ trabajo en esta empresa.

    1. desde
    2. de
    3. para
    4. que
    Show answer

    Answer: D Hace tres meses que trabajo en esta empresa.

    hace + time + que + present.

  2. 2Fill in the gap.

    _____ cuarenta minutos esperando el autobús.

    1. Hace
    2. Llevo
    3. Estoy
    4. Desde
    Show answer

    Answer: B Llevo cuarenta minutos esperando el autobús.

    llevar + time + gerund: llevo.

  3. 3Fill in the gap.

    Which form is right?

    Llevamos un año _____ en este piso.

    1. que vivimos
    2. viviendo
    3. vivido
    4. vivir
    Show answer

    Answer: B Llevamos un año viviendo en este piso.

    llevar + time + gerund.

  4. 4Fill in the gap.

    Which word fits?

    ¿Cuánto tiempo _____ que estudias español?

    1. desde
    2. llevas
    3. tienes
    4. hace
    Show answer

    Answer: D ¿Cuánto tiempo hace que estudias español?

    The question form: ¿cuánto tiempo hace que…?

  5. 5Fill in the gap.

    Which form is right?

    Mi hermano lleva cinco años _____ en Alemania.

    1. trabajando
    2. trabaja
    3. a trabajar
    4. trabajado
    Show answer

    Answer: A Mi hermano lleva cinco años trabajando en Alemania.

    llevar + time + gerund.

  6. 6This sentence is wrong. Choose the fix.

    Estoy aquí desde tres años.

    1. Estoy aquí desde hace tres años que.
    2. Estoy aquí para tres años.
    3. Estoy aquí desde hace tres años.
    4. Estoy aquí hace desde tres años.
    Show answer

    Answer: C Estoy aquí desde hace tres años.

    A period needs desde hace.

  7. 7This sentence is wrong. Choose the fix.

    Hace dos años que he vivido aquí.

    1. Hace dos años que vivir aquí.
    2. Hace dos años que vivo aquí.
    3. Hace dos años vivo que aquí.
    4. Hace dos años de vivo aquí.
    Show answer

    Answer: B Hace dos años que vivo aquí.

    Still true now: present tense after que.

  8. 8Change the sentence.

    Say it with llevar.

    Estudio inglés desde hace seis meses.

    1. Llevo seis meses estudiar inglés.
    2. Llevo desde seis meses estudiando inglés.
    3. Llevo seis meses estudiando inglés.
    4. Llevo seis meses que estudio inglés.
    Show answer

    Answer: C Llevo seis meses estudiando inglés.

    llevo + time + gerund.

  9. 9Change the sentence.

    Say it with hace … que.

    Vivimos en este barrio desde hace diez años.

    1. Hace diez años de vivir en este barrio.
    2. Hace diez años vivimos en este barrio.
    3. Hace diez años que vivimos en este barrio.
    4. Hace diez años que vivir en este barrio.
    Show answer

    Answer: C Hace diez años que vivimos en este barrio.

    hace + time + que + present.

  10. 10Fill in the gap.

    Which word fits?

    ¿Cuánto tiempo _____ casados tus padres?

    1. desde
    2. hacen
    3. tienen
    4. llevan
    Show answer

    Answer: D ¿Cuánto tiempo llevan casados tus padres?

    llevar also works with an adjective: llevan casados.

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