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Spanish grammar

The gerund for how and while

A2 · Elementary Verbs and time Questions 10

The rule

Besides estoy trabajando, the gerund can stand on its own after a verb to say HOW something is done: aprendí español viendo series, vino corriendo, se gana la vida dando clases. It also says two things happen at the same time: desayuno escuchando la radio. English often uses "by -ing" or "while -ing"; Spanish uses the bare gerund with no preposition — por viendo and en viendo are wrong. To go somewhere on foot, say ir andando or ir a pie.

Pattern

verbo + gerundio: aprendí viendo, vino corriendo, voy andando

Examples

  1. Aprendí español viendo series.

    I learnt Spanish by watching series.

  2. Voy al trabajo andando.

    I walk to work.

  3. Siempre desayuno escuchando la radio.

    I always have breakfast listening to the radio.

Keep in mind

  • Aprendí viendo películas.

    Not "por viendo" or "por ver": the gerund alone says how.

Practice questions

Try each one yourself first, then open “Show answer” for the solution and the reason.

  1. 1Fill in the gap.

    Aprendí a cocinar _____ a mi madre.

    1. miré
    2. mirado
    3. mirar
    4. mirando
    Show answer

    Answer: D Aprendí a cocinar mirando a mi madre.

    How I learnt: the gerund, mirando.

  2. 2Fill in the gap.

    Los niños salieron del colegio _____.

    1. corriendo
    2. corrido
    3. correndo
    4. corriendos
    Show answer

    Answer: A Los niños salieron del colegio corriendo.

    correr → corriendo; the gerund never changes.

  3. 3Fill in the gap.

    Which form is right?

    Se gana la vida _____ clases de guitarra.

    1. dar
    2. dando
    3. por dar
    4. en dando
    Show answer

    Answer: B Se gana la vida dando clases de guitarra.

    How he earns a living: dando.

  4. 4Fill in the gap.

    Which form is right?

    Desayuno _____ las noticias.

    1. escuchar
    2. a escuchar
    3. escuchando
    4. escuchado
    Show answer

    Answer: C Desayuno escuchando las noticias.

    At the same time: the gerund.

  5. 5Fill in the gap.

    Which form is right?

    Mi casa está cerca, así que voy al trabajo _____.

    1. andando
    2. andado
    3. en andar
    4. andar
    Show answer

    Answer: A Mi casa está cerca, así que voy al trabajo andando.

    On foot: andando.

  6. 6This sentence is wrong. Choose the fix.

    Mejoré mi español por hablando con los vecinos.

    1. Mejoré mi español por hablado con los vecinos.
    2. Mejoré mi español hablando con los vecinos.
    3. Mejoré mi español hablado con los vecinos.
    4. Mejoré mi español en hablando con los vecinos.
    Show answer

    Answer: B Mejoré mi español hablando con los vecinos.

    The gerund takes no preposition.

  7. 7This sentence is wrong. Choose the fix.

    Mi hija se durmió leiendo.

    1. Mi hija se durmió leyiendo.
    2. Mi hija se durmió leer.
    3. Mi hija se durmió leyendo.
    4. Mi hija se durmió leído.
    Show answer

    Answer: C Mi hija se durmió leyendo.

    leer → leyendo, with y.

  8. 8Change the sentence.

    Say how, with a gerund.

    Encontré este piso. Busqué en internet.

    1. Encontré este piso por buscando en internet.
    2. Encontré este piso en buscar en internet.
    3. Encontré este piso buscado en internet.
    4. Encontré este piso buscando en internet.
    Show answer

    Answer: D Encontré este piso buscando en internet.

    How I found it: buscando.

  9. 9Change the sentence.

    Say how, with a gerund.

    Hago los deberes y escucho música a la vez.

    1. Hago los deberes por escuchar música.
    2. Hago los deberes a escuchando música.
    3. Hago los deberes escuchado música.
    4. Hago los deberes escuchando música.
    Show answer

    Answer: D Hago los deberes escuchando música.

    At the same time: escuchando.

  10. 10Fill in the gap.

    Which form is right?

    Pasé la tarde _____ con mi abuela.

    1. charlando
    2. charlar
    3. charlado
    4. a charlar
    Show answer

    Answer: A Pasé la tarde charlando con mi abuela.

    Spending time doing something: pasar + gerund.

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